A Biblioteca da Ajuda possui um valioso espólio fotográfico composto por cerca de 3.000 exemplares. Este conjunto fotográfico, que abarca um período de tempo que vai praticamente desde os inícios desta arte – meados do século XIX – até meados do século XX, está dividido entre álbuns e fotografias avulsas de temáticas variadas, formando um importante conjunto documental.

Sem dados concretos quanto à origem da colecção, podemos afirmar que parte dela pertencia à Família Real, pois existem várias dedicatórias aos Monarcas Portugueses, tanto em álbuns como em fotografias avulsas. As fotografias são na sua grande maioria a preto e branco (em alguns casos posteriormente aguareladas), impressas sobre papel ou em prova colada sobre papel.

A diversidade temática deste conjunto - que engloba Vistas e Monumentos de Cidades Portuguesas e Europeias, Retratos, Expedições com carácter científico, Viagens, Ourivesaria, entre outros, temas - acompanha a diversidade de fotógrafos e estúdios de fotografia europeus, como o Conde Hans Wilczek, Luigi Motabone ou Henri Tournier.

De Portugal, temos o contributo de vários fotógrafos estrangeiros que aqui se instalaram e trabalharam, como, por exemplo, A. Fillon, J. Plessix, Emílio Biel, M. Fritz, Wenceslau Cifka ou Francesco Rocchini, bem como de alguns fotógrafos portugueses que cedo abraçaram esta arte como Mariano de Carvalho, Augusto Bobone, Henrique Nunes, Joaquim Possidónio da Silva ou Miguel Novais.

Obras de referência:

• Catálogo da Colecção de Fotografia